Проповідь архієпископа Білогородського Сильвестра у день свята Різдва Іоанна Предтечі

ПРОПОВІДЬ

архієпископа Білогородського Сильвестра

у свято Різдва Чесного Славного Пророка, Предтечі та Хрестителя Господнього Іоанна

1 Оскільки вже багато хто почав складати повісті про цілком відомі серед нас події, 2 як передали нам те ті, що від самого початку були очевидцями і служителями Слова, 3 то спало на думку й мені, старанно дослідивши все спочатку, по порядку описати тобі, вельмишановний Феофіле, 4 щоб ти пізнав тверду основу того вчення, в якому був наставлений. 5 У дні Ірода, царя Іудейського, був священник на ім’я Захарія, з денної черги Авієвої, і жінка його з роду Ааронового, ім’я її Єлисавета. 6 Обоє вони були праведні перед Богом, виконуючи всі заповіді і устави Господні бездоганно. 7 У них не було дітей, бо Єлисавета була неплідна, і обоє були вже похилого віку. 8 Одного разу, коли він у порядку своєї черги служив перед Богом, 9 за жеребом, як звичайно було у священників, йому випало ввійти в храм Господній для кадіння, 10 а вся безліч народу молилася зовні під час кадіння,– 11 тоді з’явився йому Ангел Господній, стоячи праворуч жертовника кадильного. 12 Захарія, побачивши його, збентежився, і страх напав на нього. 13 Ангел же сказав йому: не бійся, Захаріє, бо почута молитва твоя, і жінка твоя Єлисавета народить тобі сина, і наречеш ім’я йому Іоанн; 14 і буде тобі радість і втіха, і багато народженню його зрадіють, 15 бо він буде великий перед Господом; вина і сікера не питиме, і Духа Святого сповниться ще від утроби матері своєї; 16 і багатьох з синів Ізраїлевих наверне до Господа Бога їхнього; 17 і йтиме перед Ним в дусі і силі Іллі, щоб навернути серця батьків до дітей, і непокірних до образу думок праведників, щоб представити Господу народ приготований. 18 І сказав Захарія Ангелові: з чого я знатиму це? бо я старий, і жінка моя вже похилого віку. 19 Ангел сказав йому у відповідь: я Гавриїл, що стою перед Богом, і посланий говорити з тобою і благовістити тобі це; 20 і ось, ти будеш мовчати і не матимеш можливості говорити до того дня, коли збудеться це, за те, що ти не повірив словам моїм, котрі збудуться в свій час. 21 Тим часом народ чекав Захарію і дивувався, що він забарився в храмі. 22 Він же, вийшовши, не міг говорити до них; і вони зрозуміли, що він бачив видіння в храмі; і він говорив з ними знаками і залишався німим. 23 А коли закінчилися дні служіння його, повернувся до свого дому. 24 Після тих днів зачала Єлисавета, жінка його, і таїлася п’ять місяців, кажучи: 25 так сотворив мені Господь у ці дні, коли зглянувся на мене, щоб зняти з мене сором перед людьми.

57 Єлисаветі ж настав час родити, і вона народила сина. 58 І почули сусіди й родичі її, що звеличив її Господь милістю Своєю і раділи з нею. 59 І восьмого дня прийшли обрізати немовля, і хотіли назвати його ім’ям батька його – Захарією. 60 На це мати його сказала: ні, а назвати його Іоанном. 61 І сказали їй: адже ніхто з рідних твоїх не звався ім’ям цим. 62 І питали знаками в батька його, як би він хотів назвати його. 63 Він попросив дощечку і написав: Іоанн ім’я йому. І всі здивувались. 64 І відразу відкрилися уста його і мова його, і він почав говорити, благословляючи Бога. 65 І був страх у всіх навколишніх жителів; і розповідалося про все це по всій нагірній країні Іудейській. 66 Усі, хто чув, поклали це в серці своїм і говорили: що буде дитина ця? І рука Господня була з ним. 67 І Захарія, батько його, сповнився Святого Духа і пророкував, кажучи: 68 благословен Господь Бог Ізраїлів, що відвідав народ Свій і сотворив визволення йому,

76 І ти, дитя, назвешся пророком Всевишнього, бо йтимеш перед лицем Господа, щоб приготувати шляхи Йому, 80 Дитя зростало і міцніло духом, і був він у пустинях до дня явлення свого Ізраїлеві.

Євангеліє від Луки 1:1-25, 57-68, 76, 80

Во ім’я Отця, і Сина, і Святого Духа!

Сьогодні Православна Церква відзначає свято Різдва святого Іоанна Предтечі. У традиції Церкви день смерті святого відзначається як день його пам’яті, а в деяких випадках віднайдення або перенесення мощей є також датами вшанування святого. Проте сьогодні відзначається саме день народження. Чому так? Може виникнути нерозуміння значення цього свята, але якщо його розглядати ізольовано, просто як свято, що стосується тільки Іоанна Хрестителя. Зовсім в іншому світлі його народження може розглядатись у зв’язку з іншим Народженням — Різдвом Господа нашого Іісуса Христа. Дійсно, крім свята Різдва Христового в церковному календарі є ще два різдва, і обидва глибоко пов’язані з Різдвом Христовим. Ці два свята — це Різдво Пресвятої Богородиці та Різдво святого Іоанна Предтечі. Кожне з цих свят осмислюється і набуває особливого наповнення та значення лише у зв’язку з Різдвом Христовим.

Сьогоднішнє євангельське читання перегукується з іншим читанням, що присвячене Різдву Христовому. В Євангелії від Луки це все знаходиться в одному розділі. Згадаймо, що після явлення Архангела Гавриїла священикові Захарії з обітницею про народження сина, євангеліст Лука починає розповідь про Благовіщення. І в своїй промові той самий Архангел проголошує Діві Марії: «Ось і Єлисавета, родичка Твоя, яку називають неплідною, і вона зачала сина в старості своїй, і їй вже шостий місяць» (Лк. 1:36). Отже, два сини, два хлопчики, два Різдва: предтечі і Месії, Пророка і Господа, Проповідника покаяння і Спасителя світу.

Різдво Іоанна Хрестителя є як би мале благовіщенням, в якому проголошується майбутнє спасіння, а йому, Іоанну, слід готувати прихід Відкупителя світу. Є ще одна важлива деталь у розповіді про бачення Захарії. Захарія зніяковів, як каже блж. Феофілакт, тому що найбільші видіння можуть бентежити і святих. Після цього Захарія стає німим до народження свого сина Іоанна. У цій німоті ми можемо побачити своєрідне покарання за те, що він не повірив словам Архангела (Лк. 1:19). Однак німота Захарії має ще й інше значення — мовчання про таємницю. Спробуємо уявити собі які почуття наповнювали в ту хвилину Захарію? Звичайно ж, серед них була радість про народження довгоочікуваного чада, бо від повноти серця говорять уста (Мф. 12:34). І Захарія, без сумніву, мав повне право сурмити і всім розповідати про велику милість Бога до себе та своєї дружини. Тому, як пояснюють деякі тлумачі (наприклад, єпископ Михаїл (Лузін), у цій німоті Захарії не стільки покарання, скільки знамення, яке вказує, що сповіщене Архангелом має бути таємницею до деякого часу, а до того має бути доступним тільки Захарії та Єлизаветі — батькам Предтечі.

Непрямою вказівкою на те, що зміст видіння, яке було сповіщене Захарії, залишилося нерозголошеним навіть родичам, є опис Благовіщення Богородиці. Коли Архангел Гавриїл відкриває Діві Марії про вагітність її родички Єлизавети, очевидно, що Пресвята Богородиця, незважаючи на споріднений зв’язок з Єлизаветою, не знала про її положення. Історія явища Архангела літній парі подружжя зі звісткою про народження у них дитини співвідносна з іншим біблійним оповіданням: явищем ангелів Аврааму і Саррі, які були в такому віці, що слова про народження сина, викликало сміх у дружини Авраама (Бут. 21:6). Історія старозавітного народу почалася з тієї обіцянки Аврааму та Саррі та народження їхнього сина Ісаака, і закінчується схожою обіцянкою Захарії та Єлизаветі. Що ж означає «закінчення старозавітної історії»? Існування Завіту Бога з іудейським народом добігає кінця, оскільки цей Завіт виконав свою функцію. Відтепер настає час іншого Завіту — Нового. У Святому Письмі прямо проголошується, що «кінець закону — Христос» (Рим. 10:4). А апостол Петро говорить про явлення Христа тим, які живуть в останні часи (1 Пет. 1:19). Цей вислів апостола слід розуміти як кінець часу дії Старого Завіту, але не як кінець людської історії.

Різдво Іоанна Предтечі — це проголошення того, що Старий Завіт завершується. Він — Іоанн — і є останнім пророком Старого Завіту і водночас першим служителем Нового. Іоанн — це пророк і Предтеча. І в цих двох словах повною мірою розкривається його служіння.

Святий Іоанн — Предтеча

Предтеча очікуваного Месії, тобто Господа Іісуса. Але навіщо Христу Предтеча? Невже Він потребує когось, хто б, так би мовити, полегшив Його прихід? Відповідаючи на це питання, знову згадаємо про Старий Завіт, який повністю є Предтечею Месії. Апостол Павло так і каже, що закон — дітоводитель до Христа (Гал. 3:24). Таким чином, всі стародавні старозавітні пророки і патріархи, всі встановлення, всі вони — предтечі приходу Месії. І їхнє завдання чисто службове — приготувати народ до прийняття Месії. Сам Христос говорить Своїм учням «багато пророків і праведників бажали бачити, що ви бачите, і не бачили, і чути, що ви чуєте, і не чули» (Мф. 13:17). У цьому «бажали побачити і почути» показаний, так би мовити, релігійний нерв Старого Завіту — віра та очікування. У такому розумінні Іоанн продовжує і завершує Старий Завіт та біблійну традицію пророка як наставника і викривача гріхів, а його служіння — останній акорд Старого Завіту, що йде, як предтеча, дітоводитель до Христа.

Святий Іоанн — пророк

Сам Господь Іісус Христос називає так Іоанна: «Що ж дивитися ви ходили? пророка? Так, кажу вам, і більше за пророка» (Мф. 11:9). Пророк у біблійному розумінні — це не провісник чи віщун. Хоча, звичайно, іноді пророки пророкували майбутні події. Пророк — це відкривач волі Божої, наставник моральності, викривач гріхів. Старозавітний пророк — це завжди посланець Божий, і, відповідно, все що він робить — має своєю підставою волю Того, Хто його послав. Пророк, який не покликаний Богом до свого служіння, образно кажучи, самовисуванець — це завжди лжепророк. І Святе Письмо про таких теж говорить.

Отже, Іоанн — Пророк. Великий пророк. Його служіння — викриття гріхів, заклик до покаяння і, перш за все, проповідь майбутнього Месії. Господь Іісус Христос називає його пророком і більше пророка. Чому більше за пророка? Тому що всі старозавітні пророки чекали на Месію, пророкували про Нього, але тільки Іоаннові судилося бути свідком і учасником приходу Месії. І це робить його більшим від пророків, тому що він побачив результат своїх пророцтв.

У Новому Завіті не раз спливає тема співставлення Іоанна з великим старозавітним пророком Іллєю. Як розуміти це співставлення і навіть більше, іменуванням Іоанна Іллєю («І, якщо хочете прийняти, він є Ілля, який має прийти» (Мф. 11:14). Справа в тому, що в давнину особисте ім’я в силу особливої величі або грандіозних успіхів будь-якої особи могло перетворитися на номінальне. Так, наприклад, ім’я державного діяча (Юлія) Цезаря стає титулом для наступних правителів. Або, наприклад, ім’я міфічного героя Геракла стає номінальним для дуже сильних людей. Таких прикладів в історії людства є чимало. З пророком Іллею відбулось те саме. Його харизма пророка настільки вразила сучасників, що пам’ять про нього як про найбільшого пророка і ревнителя Божого увійшла в релігійну традицію Ізраїлю як своєрідний еталон пророчого служіння. Тому порівнювання або навіть прирівнювання Іоанна до Іллі вказує на велич Іоанна як пророка. І слова сьогоднішнього євангельського читання, що Іоанн з’явиться в дусі і силі Іллі (Лк. 1:17) повинні розумітися саме в такому значенні, тобто у значенні його пророчого дару, який за силою дорівнює дару великого пророка Іллі. Саме на таке розуміння цього висловлення вказує ще один текст, який відноситься до іншого часу та до іншої людини. Згадаймо, що в Іллі був учень — Єлисей, теж пророк  І перед тим, як Ілля, згідно з Писанням, був узятий на небо, він каже учневі, що той може попросити все, що хоче. І у відповідь Єлисей каже: «Дух, що в тобі, нехай буде на мені (4 Цар. 2:9). Очевидно, що Єлисей бажає, щоб на ньому був такий пророчий дар, як і на його вчителі. Відповідно, в ті часи вираз «сила і дух Іллі», навіть саме найменування «Ілля» означало володіння пророчим даром такої ж могутності, як у цього великого пророка.

Говорячи про святого Іоанна Хрестителя, звичайно ж, не можемо пройти повз ще один євангельський вислів. Іісус Христос говорить про Предтечу, що «з народжених жінками не було більшого за Іоанна Хрестителя; але менший в Царстві Небесному більший за нього» (Мф. 11:11). Як розуміти цей вислів, який, здавалося б, йде в розріз з усім, що вже говорилося про Іоанна Хрестителя? Ці слова не применшують Предтечу, вони лише підкреслюють те, про що вже сказано: Іоанн — останній пророк Старого Завіту. І як такий він належить до Старого Завіту, але Бог дарував йому бачити вихід на служіння Спасителя світу Іісуса Христа. Іоанн Предтеча не стає апостолом Христовим, тому що апостольське служіння призначене іншим людям, тим дванадцяти, імена яких знає весь світ. А йому — Іоаннові — належало виконати те, чим славилися його попередники, великі пророки Старого Завіту: викривати неблагочестя і відступництво царів. Так чинив і пророк Ілля, так робить і Іоанн Хреститель. І, зрештою, Іоанну належить піти так, як це було з іншими стародавніми пророками (пор. Мф. 23:35), і тим самим підтвердити кінець старозавітного пророчого служіння. Тому слова Христові «менший у Царстві Божому більше його» не принижують Іоанна, а підкреслюють зміну Старого Завіту — Новим, вказуючи, що в благодатному Царстві Месії відкривається набагато більше, ніж було доступно у Старому Завіті найбільшим пророкам і праведникам.

Дорогі брати і сестри! Сьогодні ми зібралися, щоб вшанувати Великого Пророка, Предтечу і Хрестителя Господнього Іоанна, доторкнутися до таємниць священної історії нашого спасіння і отримати настанови. Всі свята, усі богослужіння, всі священнодії дають нам можливість через участь у них отримати очищення і в цьому очищенні отримати моральну настанову та керівництво до життя. Для нас, християн, які живуть через дві тисячі років після святого Іоанна Хрестителя, його образ, його особистість, його служіння не повинні бути лише історією. Здавна, святий Іоанн Предтеча величався церковними авторами земним ангелом, тобто людиною, яка живе життям, що рівняється досконалості ангелів. Це найвищий ідеал. Багато хто скаже, що цей ідеал — недосяжний. Але якби такого стану можна було б легко і швидко досягти, хіба тоді це був би ідеал? Кожен з нас повинен прагнути наслідувати тих святих, яких ми вшановуємо, наслідувати хоча б деяким їхнім якостям.

Святий Іоанн Хреститель — предтеча Христа. Звертаючись до досвіду нашого приходу до віри, хіба не побачимо, що завжди є «предтечі», які готували наше серце і розум до прийняття Господа Іісуса: чи то якийсь знайомий віруючий, чи може бути прочитання якоїсь книги, або щось почуте чи побачене. Бог завжди використовує всі варіанти для нашої настанови та навернення. Бог завжди дає можливість проявитися служінню «предтечі». І самі ми, брати і сестри, повинні наслідувати святого Пророка Іоанна в цьому служінні. Потрібно свідчити і жити нам з вами так, щоб і ми стали для когось предтечами у зверненні до Христа. І тоді, покладаємо надію, з милості Творця і молитвами святого Іоанна Предтечі, на нас збудуться слова святого апостола Якова, який писав у своєму посланні , що той, «хто повернув грішника з невірної путі його, спасе душу від смерті і покриє безліч гріхів» (Як. 5:20). Амінь!

Рождество Иоанна Предтечи — провозглашение того, что Ветхий Завет завершается

Проповедь ректора Киевской духовной академии и семинарии архиепископа Белогородского Сильвестра в праздник Рождества Честного Славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна